007 keert terug: hemelvaartsdag

Vandaag is het Hemelvaartsdag. Dat is een christelijke feestdag volgens de kalender, maar waar gaat het eigenlijk over? Ja, het is een extra vrije dag! En omdat het altijd op donderdag is, krijg je die vrijdag er gelijk bij. Best handig een lang weekendzo tegen de zomer.
Hemelvaartsdag is de dag dat Jezus zijn geheime missie afsluit. Hij is een soort 007 die uitgezonden is naar vijandelijk gebied. Met Kerst kwam hij naar de wereld om de mensen niet alleen te laten. Zonder dat mensen het wisten, ging God aan de gang. Goede vrijdag en Pasen is de overwinning op wat het leven kapot kan maken. Maar dan is Jezus nog op het slagveld, zou je kunnen zeggen. Hij is als een soldaat die in het winnende kamp is, maar nog in een tentje slaapt. Hij is nog niet terug naar huis gegaan. Dan komt de dag dat Jezus terugkeert naar de hemel. Hij vaart op een wolk naar boven om terug te keren. Hij wordt binnengehaald als overwinnaar. Het is geheim agent Jezus gelukt om het kwaad te overwinnen. Dat is niet zonder slag of stoot gegaan. Het leek er zelfs even op dat het mislukt was. Maar op het laatste moment ging het toch goed. Daarom is het feest als 007 Jezus terugkeert.
Hemelvaart is het feest van de liefde van God. Het wezenlijke van de liefde is niet dat wij God hebben liefgehad, maar dat hij ons heeft liefgehad en zijn Zoon heeft gezonden om verzoening te brengen voor onze zonden (zegt Johannes in de bijbel). 

heb lief en doe wat je wilt

Het leven is toch verbazingwekkend eenvoudig. Eeuwen geleden zei Augustinus het al: heb lief en doe wat je wilt. Dat is een prachtige advies waar je heel veel mee kan. Ga gewoon je gang in je leven, maar bedenk bij alles wat je doet of je het doet uit liefde voor de mensen om je heen. Het lijkt veel ruimte te geven: ik kan doen wat ik wil. De praktijk van mijn leven laat zien dat het een makkelijk advies lijkt, maar de uitvoering knap ingewikkeld is. Want dan moet ik niet kletsen over die rare vrouw. Want dat doe ik niet uit liefde, maar uit de neiging om mijzelf naar boven te halen. Zelfs als ze misschien heel raar is, geldt dat ik uit liefde beter kan zwijgen. En die man die voor me maar 50 rijdt, terwijl je wel 70 mag. Dat is irritant. Maar is het uit liefde dat ik zijn bumper van nog dichterbij ga bekijken? Die liefde valt tegen in de praktijk. Het blijkt moeilijker te zijn dan ik dacht.
Je kan een heel dik wetboek maken vol met regels en afspraken (dat doen ze ook met veel plezier in Den Haag en Brussel), maar die ene regel die je op een postzegel kan schrijven, is het alle moeilijkst. De bijbel zegt het zo: Dit is immers wat u vanaf het begin hebt horen verkondigen: dat we elkaar moeten liefhebben.  

Licht kan zonder donker

Mensen zeggen weleens: licht kan niet zonder donker, zwart niet zonder wit. Daarmee bedoelen ze dat het goed is om tegenslagen te hebben. Hoe kan je weten wat geluk is, als je nooit ongeluk zou hebben gekend? Je weet toch pas wat een hoge berg is, als je ook door een diep dal bent gegaan. Zo lijkt het nog heel logisch, maar er klopt natuurlijk helemaal niets van. Kijk maar naar een kind. Die weet heel goed wat geluk is. Een kind lacht zich suf om alles wat er om hem heen gebeurt. Die weet precies hoe mooi het leven kan zijn, ook als hij nog niets weet van tegenslagen.

Wat kan je genieten van je eerste zoen. Ook als je nog helemaal niet weet dat je op allerlei manieren in de steek gelaten kan worden door een geliefde. Een baan is geweldig, ook als je nog helemaal niets ervaren heb van werkloosheid. Het leven is veel te mooi en te licht om het zware, donkere te moeten kennen voor je het op waarde kan schatten. Licht kan prima zonder duisternis. Ik vind het ook deprimerend dat licht niet zonder donker kan. Dan blijft altijd de schaduw van duisternis over geluk hangen. Zo is het leven niet door God gemaakt. Hij wil dat we gelukkig zijn. Hij wil dat we met hem leven. Johannes zegt het zo: God is licht, er is in hem geen spoor van duisternis.  

Ik weet niet wat donker is

Ik weet niet wat het betekent als het donker is. Overal in huis hangen lampen. Het liefst laat ik een klein lampje branden in ruimtes. Dan kom je elke kamer in het licht binnen. Dat maakt het betreden van een kamer makkelijk. Want ik vind die nieuwere, energiezuinige lampen irritant. Die moeten eerst warm worden voor ze genoeg licht geven. Als ik in het donker auto moet rijden, dan kunnen mijn lichten gewoon aan. Is er niemand anders op straat, dan gaat lekker dat grote licht op. Dat is net een soort zoeklicht. Nederland heeft ook de hoogste dichtheid van lantaarnpalen, zag ik laatst. Op elke vijf Nederlanders is er wel zo’n lichtgevende paal neergezet. Het zou toch ergens donker zijn!
Ik weet niet wat donker is, omdat er altijd licht om me heen is. Dat is gewoon een voorrecht. Want als je in het licht leeft, dan is het leven een stuk makkelijker. Je valt niet snel, want je weet waar je voeten neergezet moeten worden. Je botst niet tegen allerlei rare dingen op, want je weet  waar alles staat. Ja, het leven is zelfs veiliger. Want velen zijn verdronken, omdat ze’s nachts het water in zijn gelopen. En criminelen krijgen in het donker veel meer kans. Op alle manieren is een leven met licht veel prettiger en veiliger. Johannes zegt het zo in de bijbel: God is licht, er is in hem geen spoor van duisternis.  Als we zeggen dat we met hem verbonden zijn terwijl we onze weg in het duister gaan, liegen we en leven we niet volgens de waarheid.